THOMAS BRACEGIRDLE (21. 11. 1795 – 27. 11. 1873)
Hrob č. sk. 14/ hr. 38-40
Rakouský podnikatel britského původu pocházel z Leedsu. Vyučil se mechanikem v Manchesteru, počátkem 30. let 19. století odešel do českých zemí. Zprvu se usadil na Liberecku, kde zakládal strojírenské závody. Rozvoj vlnařského průmyslu jej podnítil k odchodu do Brna. Ve 40. letech zde Bracegirdle založil spolu se svým synem Jamesem továrnu na výrobu strojů pro vlnařský průmysl. V revolučním roce 1848 zde začal vyrábět pušky pro národní gardu. Průmyslník se však setkal s odporem příslušníků cechu brněnských puškařů, kteří na něj podali stížnost magistrátu. Vedení města zakročilo ve prospěch cechu a Bracegirdle směl tedy – i přes několikero protestů – vyrábět pouze jednotlivé části pušek. Jeho továrna však na chvíli vstoupila do revolučního dění, kdy se během nepokojů v Brně demonstranti pokusili obsadit Bracegirdlův podnik na Malé Křenové (dnes Mlýnská ulice), aby se vyzbrojili; byli však vojskem rozehnáni.
V dalších letech se Thomas Bracegirdle zaměřil kromě textilních strojů také na výrobu kotlů, jeřábů či hasičských stříkaček (s těmi se účastnil světové výstavy v Paříži v roce 1855). Počátkem šedesátých let postihla Bracegirdla osobní tragedie, kdy předčasně zemřel jeho jediný syn a dědic James. Jeho továrna navíc přestávala prosperovat z důvodu nižší poptávky po textilních strojích. V této situaci mu však pomohlo spojenectví se schopným podnikatelem Theodorem Offermannem, podílníkem jeho firmy. Ten v předtuše ztráty prosperity Bracegirdlova podniku vyjednal sloučení továrny s konkurenční brněnskou strojírnou. Na tomto základě vznikla roku 1872 – tedy pouhý rok před Bracegirdlovou smrtí – První brněnská strojírenská společnost.
Thomas Bracegirdle je rovněž považován za vynálezce a zlepšovatele, v roce 1871 získal privilegium na frotírovací stroj pro předpřádání.
